O médico Jamin Brahmbhatt é urologista e cirurgião robótico na Orlando Health e professor assistente na Faculdade de Medicina da Universidade da Flórida Central.
Você está a sentir-se invulgarmente cansado e triste, e o seu interesse por sexo diminuiu.
Isso não é nada divertido. Se é homem, pode estar a pensar que tem baixos níveis de testosterona.
Você está a sentir-se invulgarmente cansado e triste, e o seu interesse por sexo diminuiu.
Isso não é nada divertido. Se é homem, pode estar a pensar que tem baixos níveis de testosterona.
Espere um pouco. Não é verdade que todos nós experimentamos alguns ou todos esses sintomas em algum momento da vida? Depois de uma noite fora, uma semana de trabalho stressante ou mesmo apenas uma noite mal dormida, é comum sentir-se cansado, irritado ou desmotivado.
Mas sei que os meus pacientes querem eliminar a baixa testosterona como causa, por isso, muitas vezes começo com um questionário chamado Androgen Deficiency in the Aging Male, ou ADAM (Deficiência de Androgénio em Homens Idosos). Reserve um minuto para ver quantas respostas "sim" obtém.
- Tem uma diminuição da libido ou do desejo sexual?
- Tem falta de energia?
- Tem uma diminuição da força e/ou resistência?
- Perdeu altura?
- Notou uma diminuição no prazer da vida?
- Está triste e/ou mal-humorado?
- As suas ereções estão menos fortes?
- Notou uma deterioração recente na sua capacidade de praticar desporto?
- Está a adormecer após o jantar?
- Houve uma deterioração recente no seu desempenho profissional?
Se respondeu "sim" à pergunta 1 ou 7, ou a mais de três perguntas no total, pode ter baixos níveis de testosterona, de acordo com este questionário.
Ou talvez não. Estas perguntas e respostas são o início desta jornada, não o fim. Embora estas perguntas possam ser úteis, são suficientemente amplas para descrever experiências de vida comuns que todos enfrentamos.
Como urologista especializado em saúde masculina, frequentemente atendo pacientes convencidos de que têm baixos níveis de testosterona com base apenas nesses sintomas, mas acabo descobrindo que seus níveis de testosterona estão perfeitamente dentro da normalidade (mais informações sobre esses níveis abaixo).
Mesmo sendo um especialista na área, também já corri para verificar meus níveis de testosterona — apenas para perceber que meus sintomas eram causados por maus hábitos de sono, e não por uma verdadeira deficiência hormonal.
Uma nota rápida antes de aprofundarmos o assunto: compreendo que este pode ser um tema delicado. As informações aqui fornecidas não são verdadeiras para todos os homens. Muitos pacientes chegam à minha clínica frustrados e à procura de respostas claras.
Mesmo dentro da comunidade médica, há um debate significativo sobre como diagnosticar e tratar a "baixa testosterona". A minha intenção não é desconsiderar ou minimizar as suas preocupações, mas sim fornecer uma perspetiva e informação, e ajudá-lo a tomar decisões informadas com o seu médico.
Quais são os níveis normais de testosterona?
Diagnosticar a baixa testosterona pode ser complicado, mesmo para urologistas como eu. Dito isto, um nível total de testosterona abaixo de 300 ng/dL (nanogramas por decilitro) é recomendado como limite para diagnosticar a deficiência de testosterona, de acordo com as diretrizes mais recentes da Associação Americana de Urologia.
Mas aqui está a parte complicada: os laboratórios nem sempre concordam sobre o que consideram normal, o que causa confusão para pacientes e profissionais médicos. Veja dois dos laboratórios mais populares nos Estados Unidos — Quest Diagnostics e LabCorp — como exemplos. A Quest lista uma faixa normal de testosterona de 250 a 1100 ng/dL, enquanto a LabCorp usa 264 a 916 ng/dL. Isso significa que um nível de 260 ng/dL pode ser sinalizado como "baixo" por um laboratório, mas "normal" por outro. É por isso que a maioria dos urologistas americanos confia nas diretrizes da AUA, tendo em mente que a situação de cada paciente é diferente.
Para garantir a precisão, as diretrizes recomendam verificar os níveis de testosterona duas vezes — em duas manhãs separadas, idealmente entre as 7h e as 10h. Porquê tão cedo? Porque é quando a testosterona flutuante está no seu pico, tornando-se o melhor momento para avaliar os seus níveis reais. O primeiro pico ocorre de manhã e o segundo pico (não tão alto quanto o da manhã) ocorre à tarde, com o nível de testosterona a diminuir gradualmente ao final do dia. As empresas laboratoriais também baseiam os seus intervalos de referência "normais" na suposição de que os testes de testosterona são feitos durante essas horas específicas da manhã.
Além disso, o diagnóstico clínico da deficiência de testosterona baseia-se não só nos resultados laboratoriais, mas também na apresentação de sintomas como baixa energia, redução da libido, perda de massa muscular ou alterações de humor.
Quando iniciamos a terapia com testosterona, o objetivo geralmente é elevar os níveis de testosterona para a faixa de cerca de 450 a 600 ng/dL, considerada o "tercil médio" para a maioria das faixas de referência laboratoriais. Esse tercil médio é o "ponto ideal" em que a maioria dos homens experimenta alívio ou resolução dos seus sintomas, sem exceder os níveis que poderiam causar riscos ou efeitos colaterais indesejados. Pode levar meses para encontrar a dose certa e segura para um paciente.
O nível e os sintomas nem sempre são suficientes
Para aumentar ainda mais o nosso dilema como médicos, a sensibilidade à testosterona varia de homem para homem. Essa variação pode estar relacionada a fatores genéticos, de acordo com pesquisas, incluindo a sensibilidade dos seus recetores de testosterona. É por isso que um homem com um nível de testosterona de 400 ng/dL pode sentir-se ótimo, enquanto outro com o mesmo nível pode apresentar inúmeros sintomas.
Atualmente, testar a sensibilidade à testosterona não é algo facilmente disponível. A esperança, no entanto, é que um dia haja um teste de rotina que nos ajude a personalizar melhor a terapia de reposição de testosterona.
Quando a baixa testosterona não é realmente o problema
O diagnóstico e o tratamento da baixa testosterona ainda são um trabalho em andamento, com debates contínuos entre especialistas. No entanto, outras questões médicas que imitam os sintomas da baixa testosterona são mais diretas, apoiadas por pesquisas sólidas.
Muitos homens cujos resultados laboratoriais de testosterona são completamente normais ainda apresentam sintomas persistentes. Frequentemente, esses problemas têm mais a ver com o estilo de vida ou outros fatores médicos do que com a testosterona em si.
Em 2025, muitos profissionais médicos, incluindo eu próprio, tornaram-se mais abertos à terapia de reposição de testosterona, uma vez que novas pesquisas refutaram alguns dos riscos significativos anteriormente temidos, como preocupações com cancro da próstata ou doenças cardiovasculares.
Ainda assim, a reposição de testosterona não é a escolha certa para todos, e pode haver outras condições médicas que imitam os mesmos sintomas que devem ser o foco principal da sua investigação (e do seu médico).
Não dormir bem
Na minha própria experiência, a falta de sono tem sido frequentemente a razão por trás da sensação de cansaço e irritabilidade. O sono é essencial para a regulação hormonal, a estabilidade do humor e a saúde geral. A privação crónica de sono pode levar à fadiga, alterações de humor, baixa libido e dificuldade de concentração, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde. Todos esses são sintomas que imitam o que vemos com a baixa testosterona.
Uma causa comum de sono de má qualidade é a apneia obstrutiva do sono, uma condição em que a respiração para e recomeça repetidamente quando se tenta ter uma boa noite de descanso. A apneia do sono pode desregular o equilíbrio hormonal e diminuir os níveis de testosterona. O uso de máquinas de pressão positiva contínua nas vias respiratórias, ou CPAP, tem demonstrado melhorar a qualidade do sono, aumentar a testosterona e aliviar os sintomas.
Comecei a usar um monitor de atividade 24 horas por dia, 7 dias por semana, que rapidamente identificou os meus próprios problemas de sono. Eliminar a cafeína no final da tarde e trocar o tempo de tela à noite por leitura antes de dormir melhorou significativamente a minha qualidade de sono, níveis de energia e humor geral — sem qualquer terapia hormonal. As minhas pequenas mudanças levaram a grandes melhorias.
Stress, estilo de vida e hormonas
O stress crónico pode fazer com que sinta que a sua testosterona está baixa. O cortisol elevado, a principal hormona do stress do seu corpo, pode suprimir temporariamente a produção de testosterona, causando sintomas idênticos aos da deficiência de testosterona, especialmente redução da libido e fadiga.
A dieta e o exercício físico também desempenham papéis cruciais. Estudos demonstraram que os níveis de testosterona nos homens diminuíram significativamente nas últimas décadas. Os especialistas acreditam que essa diminuição está intimamente ligada ao aumento das taxas de obesidade, ao stress crónico e aos estilos de vida cada vez mais sedentários. Muitos dos meus próprios pacientes relatam melhorias dramáticas na energia, no humor e na libido simplesmente por perderem peso, comerem de forma mais saudável e se manterem fisicamente ativos.
Condições médicas que imitam a baixa testosterona
Várias condições médicas podem imitar os sintomas atribuídos à baixa testosterona. Baixa tireoide ou deficiências vitamínicas (vitamina D ou vitamina B12) podem causar fadiga, alterações de humor e baixa libido. Diabetes ou doenças cardíacas geralmente causam fadiga e disfunção sexual. Muitos pacientes que inicialmente pensavam ter deficiência de testosterona melhoram significativamente após tratar essas (e outras) condições médicas, sem qualquer necessidade de tratamento hormonal.
A verdadeira ligação com a disfunção erétil
Outro cenário comum envolve a disfunção erétil. Muitos pacientes atribuem erroneamente a diminuição da libido ou a falta de interesse sexual à baixa testosterona. Na maioria dos casos, a frustração e a ansiedade em relação ao desempenho sexual levaram ao isolamento psicológico, diminuindo o desejo sexual e a confiança.
Há uma pequena percentagem de homens cuja disfunção erétil decorre genuinamente de baixos níveis de testosterona. Nesses casos, a terapia de reposição de testosterona pode ajudar. No entanto, na minha experiência pessoal, a reposição de testosterona por si só muitas vezes leva a mais frustração: os homens podem ter um aumento da libido, mas ainda assim enfrentam dificuldades para conseguir ou manter uma ereção.
É por isso que geralmente é melhor tratar a disfunção erétil diretamente — muitas vezes com medicamentos genéricos acessíveis, como tadalafil ou sildenafil — para restaurar a confiança e o desempenho sexual. Esses medicamentos, que antes custavam quase 40 euros por comprimido, agora custam apenas 40 euros por uma dose para três meses, oferecendo uma solução prática e confiável para a maioria dos homens.
A tendência preocupante nos testes e tratamentos de testosterona
O número de homens que fazem testes e recebem prescrições de testosterona quase triplicou nos últimos anos, de acordo com as diretrizes da Associação Americana de Urologia de 2024.
Até 25% dos homens que iniciam a terapia com testosterona nunca foram testados antes de iniciar o tratamento, observou a AUA. Quase metade nunca faz um novo exame de testosterona após iniciar o tratamento. Até um terço dos homens que recebem terapia com testosterona não atendem aos critérios clínicos oficiais para deficiência de testosterona.
Enquanto isso, muitos homens que se beneficiariam da terapia de reposição de testosterona permanecem sem tratamento devido a preocupações persistentes entre os profissionais de saúde sobre possíveis riscos de cancro da próstata ou cardiovasculares — preocupações que não são fortemente apoiadas pelas evidências atuais encontradas nas diretrizes da AUA e em pesquisas recentes publicadas no New England Journal of Medicine. Além disso, os homens que saltam os exames de rotina ou simplesmente não se sentem à vontade para discutir abertamente os seus sintomas também perdem o tratamento e o alívio que poderiam experimentar.
Saindo da armadilha e assumindo o controlo da sua saúde
Tudo isto parece um cenário do tipo "o ovo ou a galinha": será que iniciar a terapia com testosterona motivará os homens a praticar mais exercício físico e a cuidar melhor da sua saúde, ou devemos primeiro abordar as questões relacionadas com o estilo de vida e a saúde antes de considerar a terapia hormonal? Estas complexidades destacam a importância de conversas personalizadas entre si e o seu médico.
Na minha prática, concentro-me sempre primeiro no estilo de vida: está a ter um sono de qualidade? Quão elevados são os seus níveis de stress? É fisicamente ativo? Quão saudáveis são as suas relações pessoais? Ao abordar primeiro estas áreas, muitos dos meus pacientes observam melhorias notáveis sem cair na armadilha da testosterona.
